• 학사학위 소지자가 교사자격증 따기 - Consecutive Program

요즘 AI 기술의 발달로 인해 많은 직업이 빠르게 사라지고 있다. 이미 제조업의 단순 반복 업무는 물론, 회계, 디자인, 번역, 법률 등 일부 전문직의 업무까지 AI가 대신하는 시대가 되었다. 그러나 그 속에서도 여전히 변하지 않는 직업이 있다. 바로 사람의 손과 마음이 필요한 직업이다. 대표적인 예가 유아교육과 학교 교사다.

교사는 단순히 지식을 전달하는 역할을 넘어 인성과 사회성을 키우는 교육을 담당하고, 아이들의 성장 과정에서 멘토가 되어준다. 또한 돌봄과 상담, 긴급 상황 대응 등 AI로는 대체할 수 없는 역할을 수행하기 때문에 앞으로도 교사라는 직업은 꾸준히 필요할 것이다.

캐나다에서도 교사라는 직업의 중요성은 점점 커지고 있다. 특히 온타리오에서는 공립학교와 사립학교를 포함해 교사 채용 수요가 계속 증가하는 추세다. 은퇴 교사가 많고, 인구가 꾸준히 늘어나고 있기 때문이다.

온타리오 주의 공립학교 교사가 되기 위해서는 반드시 OCT, 즉 Ontario College of Teachers에 등록해야 한다. OCT는 온타리오 주정부가 지정한 공식 교사 자격 인증기관으로, 공립학교에 취업하려면 이 기관의 자격을 반드시 취득해야 한다. 또한 사립학교 취업에도 OCT가 있으면 경쟁력이 높다. 사립학교의 경우 법적으로 OCT 자격이 의무는 아니지만, 대부분의 학교에서 OCT 소지자를 선호하기 때문이다.

OCT 자격증을 취득하려면 온타리오 주정부가 인정하는 교육대학의 교사 양성과정을 이수해야 한다. 이 과정을 흔히 Bachelor of Education(B.Ed) 과정이라고 부른다. 특히 학사학위를 이미 보유한 사람이 지원하는 과정은 Consecutive Teacher Education Program이라고 하며, 이는 이미 대학을 졸업한 사람이 따로 교육학 과정을 밟는 방식으로 한국의 교육대학원 과정과 비슷한 개념이다. 반면, 학부 과정과 교육학 과정을 동시에 진행하는 방식은 Concurrent Program이라고 하는데, 이 부분은 다음 회차 칼럼에서 다루겠다.

대표적인 교육대학으로는 University of Toronto(OISE), York University, Western University, Queen’s University, University of Ottawa, Nipissing University, Lakehead University, Brock University 등이 있다. 이 과정은 2015년 이후 교육과정이 강화되면서 기존 1년에서 현재는 2년 과정으로 변경되었다. 교육학 이론과 교수법을 배우고, 온타리오 공립학교에서 일정 기간 교생 실습(Practicum)도 필수로 이수해야 한다.

온타리오 교사 양성과정은 국제학생도 지원할 수 있다. 다만 국제학생의 경우 준비해야 할 조건이 더 많고, 영어 능력 기준도 높다. 대부분의 대학에서 IELTS 기준으로 Overall 7.0 이상을 요구하며, 일부 학교는 더 높은 점수를 요구하기도 한다. TOEFL의 경우에도 IBT 103점 이상이 요구되고, 특히 Speaking과 Writing 영역 점수가 높아야 지원이 가능하다. 이처럼 영어 실력 요구치가 높은 편이므로 미리 준비를 시작하는 것이 좋다. 또한 추천서도 매우 중요한 평가 요소로 작용한다는 점을 인지해야 한다.

한국에서 학사 학위를 받은 경우에는 WES(World Education Services)와 같은 공인 학력 인증기관의 학력 평가가 필요하다. 이 과정은 길면 2~3개월 정도 소요되므로 미리 신청하는 것이 중요하다. 지원 시기는 보통 매년 가을이며, 대부분의 학교가 9월에서 10월 사이에 원서를 접수하고 12월 1일 전후를 마감일로 정한다. 합격자는 그 다음 해 9월에 입학하여 2년 동안 과정을 이수하게 된다.

한편, 이미 한국에서 교사 자격증을 보유한 경우라면 일부 과목만 추가로 이수하고 OCT 자격증으로 전환하는 방법도 있다. 하지만 이 방법은 절차가 복잡하고 시간이 오래 걸리는 편이다. 온타리오 교사협회(OCT)와의 소통이 중요하며, 영어 능력이나 추가 교육 실습을 요구받는 경우도 있다. 따라서 일반적인 B.Ed 프로그램을 선택해 새롭게 자격증을 취득하는 것이 오히려 더 효율적인 경우도 많다.

교사 자격증 과정은 준비해야 할 서류가 많고, 학교마다 요구 조건도 다르기 때문에 충분한 시간을 두고 계획하는 것이 좋다. 특히 영어 점수와 학력 인증 등은 시간이 오래 걸리는 부분이므로 서둘러 준비하는 것이 현명하다. 캐나다에서 교사로의 진로를 생각하고 있다면 관련 정보를 미리 조사하고, 각 학교의 입학 조건과 절차를 꼼꼼히 확인하는 것이 필요하다.

보다 구체적인 지원 준비와 절차에 대한 상담은 세계유학&교육에서 자세히 안내받을 수 있다. 교사라는 직업을 꿈꾸는 이들에게 이번 정보가 도움이 되길 바란다.