캐나다 연방정부가 고물가와 식료품 가격 상승으로 어려움을 겪는 저·중소득층을 지원하기 위해 확대 개편한 생활비 지원금이 오는 10월 다시 지급된다.

캐나다 국세청(CRA)에 따르면 기존 GST/HST Credit은 2026년 7월부터 Canada Groceries and Essentials Benefit(CGEB·캐나다 식료품·필수품 지원금)으로 명칭과 지원 규모가 개편됐다.

CGEB는 저소득 및 중저소득 개인과 가정에 지급되는 비과세 지원금으로, 기존 GST/HST Credit의 자격 및 지급 구조를 기본적으로 유지하면서 지급액을 25% 인상한 것이 핵심이다. 확대된 지원 수준은 2026년부터 2031년까지 5년간 유지된다.

올해 첫 CGEB 분기 지급은 지난 7월 3일 이뤄졌으며 다음 지급일은 10월 5일이다. 이후에도 1월과 4월 등 연간 네 차례에 걸쳐 지급된다.

별도로 신청할 필요도 없다. 2025년도 소득세 신고를 마친 경우 CRA가 신고 자료와 가족 상황 등을 토대로 자격 여부와 지급액을 자동으로 산정한다. 따라서 소득이 없거나 매우 적더라도 혜택을 받기 위해서는 매년 세금 신고를 하는 것이 중요하다.

정부는 이에 앞서 지난 6월 5일 기존 GST/HST Credit 수급자를 대상으로 일회성 추가 지원금도 지급했다.

당시 지급액은 2025~2026년도 연간 GST/HST Credit의 50%에 해당하는 금액으로, 독신자는 자녀가 없는 경우 최대 267달러, 자녀가 있는 가정은 가족 구성에 따라 더 많은 금액을 받을 수 있었다.

예를 들어 순소득 2만5000달러인 독신자는 267달러의 일회성 지원과 CGEB 확대분을 합쳐 2026년 지원 규모가 최대 950달러 수준에 이를 수 있고, 순소득 4만달러인 4인 가족은 일회성 지원을 포함해 최대 1890달러를 받을 수 있다고 정부는 설명했다.

다만 최근 알려진 150달러 일회성 연방 지원금은 모든 저·중소득층을 대상으로 하는 생활비 지원금과는 다르다.

연방정부가 확정한 150달러 보충금은 Canada Disability Benefit(CDB) 수급자를 위한 지원책이다. 장애세액공제(DTC)를 받기 위해 필요한 증명서 취득 비용 부담을 줄이기 위한 것으로, 해당 CDB 수급자에게 9월 17일부터 150달러가 일회성으로 지급된다.

따라서 일반 가정을 대상으로 “연방정부가 저·중소득층에 150달러를 지급한다”고 표현하면 사실과 다를 수 있어 주의해야 한다.

현재 일반 저·중소득층이 주목해야 할 연방 지원은 별도의 150달러 수표가 아니라, 기존 GST/HST Credit을 확대 개편한 Canada Groceries and Essentials Benefit이다.

특히 지급액이 기존보다 25% 늘었고 앞으로 5년간 확대된 수준을 유지한다는 점에서 일회성 지원보다는 장기적인 생활비 지원 강화에 무게가 실렸다. 정부는 이번 제도로 1200만명 이상의 캐나다인이 지원을 받을 것으로 보고 있다.

10월 5일 두 번째 분기 지급을 앞둔 만큼 대상자는 CRA My Account에서 자신의 지급 예정액과 계좌 정보를 확인하고, 2025년도 세금 신고가 정상적으로 처리됐는지 확인하는 것이 좋다. <뉴스: 밴쿠버 교차로>

사진: Unsplash의 Maria Lin Kim