토론토에 사는 레자 폴랴코바(Leza Polyakova)는 그녀의 스마트폰을 팔고 받은 현금을 은행에 입금하려고 했지만 지폐 모두가 위조라는 사실을 알게 되었다.

레자는 페이스북 마켓플레이스(Facebook Marketplace)에 자신의 휴대폰을 올렸고, 구매 의사를 밝힌 사람으로부터 연락이 왔다고 말했다.

노스욕에 거주하는 그녀는 인터뷰에서 “그 사람이 4월 5일에 휴대폰을 찾으러 오겠다고 했고 광고에 명시된 대로 현금 900달러를 가져오겠다고 했다”고 설명했다.

레자의 콘도 로비에서 구매자를 만나 구매자가 휴대폰을 확인한 뒤 구매에 동의했고 그 남성이 100달러 지폐 8장과 50달러 지폐 2장을 건넸다.

하지만 그녀가 은행의 현금 자동입출금기(ATM)에 현금을 입금하려 했을 때, 지폐가 거부되었다. “ATM에 돈을 넣고 계수하던 중, 화면에 ‘인식되지 않는 항목’이라는 메시지가 뜨더니 돈을 다시 내보냈습니다,”라고 레자는 말했다.

이후 그녀는 은행 창구 직원에게 갔고, 직원은 해당 지폐가 위조지폐임을 확인해 주었다.

“직원이 위조 지폐의 특징을 보여주며 ‘지폐 색상을 보세요. 자석 스트립이 떨어지고 있고, 100달러 지폐의 일련번호가 반복되어 있습니다. 모두 똑같아요" 라고 설명했다고 그녀는 전했다.

올해 초, CTV 뉴스는 미시사가에 본사를 둔 트레일러 회사가 누군가가 위조 지폐로 트레일러를 구매하면서 6,200달러를 사기당한 사건을 보도한 바 있다.

토론토 경찰청(TPS)은 광역 토론토 지역(GTA)에서 위조 지폐, 특히 100달러와 50달러 지폐의 유통이 증가하고 있다고 밝혔다.

2025년, TPS는 9만 4천 달러 상당의 위조 지폐를 압수했는데 올해 들어 현재까지 13만 3천 달러 상당의 위조 지폐를 압수하며 작년 해당 수치를 훨씬 넘어섰다고 전했다.

대부분의 경우, 사기범은 거래를 서둘러 판매 중인 물건을 챙겨 재빨리 자리를 뜨려는 경향이 있다고 토론토 경찰청은 설명했다.

데이비드 코피(David Coffey) 형사는 CTV 뉴스와의 인터뷰에서 “범인은 당신을 재촉하며 급한 일이라고 말할 것입니다. 그들은 물건을 챙겨서 바로 나가려고 할 것입니다. 이런 점들을 유의하고 서두르지 말고 시간을 충분히 가져야 합니다”고 경고했다.

또한 캐나다 중앙은행은 시민들이 위조 지폐와 진짜 지폐를 구별할 수 있도록 온라인에 팁을 공유했다. <뉴스 제공: CP24>